การระบาดของโรคปอดบวมจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ยังคงดำเนินต่อไป ห่วงโซ่อุปทานอาหารควรแก้ไขวิกฤตนี้อย่างไร

หลังจากผ่านบททดสอบจากโรคอหิวาต์แอฟริกันในสุกรและการระบาดของตั๊กแตนในแอฟริกาตะวันออก การระบาดของโรคปอดบวมจากเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่เกิดขึ้นตามมา กำลังทำให้วิกฤตราคาและปริมาณอาหารทั่วโลกทวีความรุนแรงขึ้น และอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงถาวรในห่วงโซ่อุปทาน

การเพิ่มขึ้นของจำนวนแรงงานที่ป่วยด้วยโรคปอดบวมจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ การหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทาน และมาตรการปิดเมืองทางเศรษฐกิจ จะส่งผลกระทบเชิงลบต่ออุปทานอาหารทั่วโลก การดำเนินการของบางรัฐบาลในการจำกัดการส่งออกธัญพืชเพื่อตอบสนองความต้องการภายในประเทศอาจทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก

ในการสัมมนาออนไลน์ที่จัดโดย Globalization Think Tank (CCG) Matthew Kovac กรรมการบริหารของสมาคมอุตสาหกรรมอาหารแห่งเอเชีย (FIA) กล่าวกับผู้สื่อข่าวจาก China Business News ว่าปัญหาในระยะสั้นของห่วงโซ่อุปทานคือพฤติกรรมการซื้อของผู้บริโภค การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมอาหารแบบดั้งเดิม ในระยะยาว บริษัทอาหารขนาดใหญ่อาจดำเนินการผลิตแบบกระจายศูนย์

ประเทศที่ยากจนที่สุดได้รับผลกระทบหนักที่สุด

จากข้อมูลที่ธนาคารโลกเผยแพร่เมื่อเร็วๆ นี้ พบว่า 50 ประเทศที่ได้รับผลกระทบจากโรคปอดบวมจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่มากที่สุด มีสัดส่วนการส่งออกอาหารเฉลี่ยอยู่ที่ 66% ของโลก โดยสัดส่วนแตกต่างกันไป ตั้งแต่ 38% สำหรับพืชเศรษฐกิจ เช่น ยาสูบ ไปจนถึง 75% สำหรับน้ำมันจากสัตว์และพืช ผลไม้สด และเนื้อสัตว์ การส่งออกอาหารหลัก เช่น ข้าวโพด ข้าวสาลี และข้าว ก็พึ่งพาประเทศเหล่านี้เป็นอย่างมากเช่นกัน

ประเทศที่พึ่งพาพืชเศรษฐกิจหลักเพียงชนิดเดียวก็ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการระบาดเช่นกัน ตัวอย่างเช่น เบลเยียมเป็นหนึ่งในผู้ส่งออกมันฝรั่งรายใหญ่ของโลก เนื่องจากการปิดล้อม เบลเยียมไม่เพียงแต่สูญเสียยอดขายจากการปิดร้านอาหารในประเทศเท่านั้น แต่ยอดขายไปยังประเทศอื่นๆ ในยุโรปก็หยุดชะงักลงด้วย ส่วนกานาเป็นหนึ่งในผู้ส่งออกโกโก้รายใหญ่ที่สุดของโลก เมื่อผู้คนหันไปซื้อสินค้าจำเป็นแทนช็อกโกแลตในช่วงการระบาด ประเทศจึงสูญเสียตลาดในยุโรปและเอเชียไปทั้งหมด

มิเชล รูตา นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสของธนาคารโลกและคณะระบุในรายงานว่า หากอัตราการเจ็บป่วยของแรงงานและความต้องการในช่วงการเว้นระยะห่างทางสังคมส่งผลกระทบต่ออุปทานของสินค้าเกษตรที่ใช้แรงงานเข้มข้นอย่างเป็นสัดส่วนแล้ว ในช่วงไตรมาสหลังการระบาด อุปทานการส่งออกอาหารทั่วโลกอาจลดลง 6% ถึง 20% และอุปทานการส่งออกอาหารหลักที่สำคัญหลายชนิด รวมถึงข้าว ข้าวสาลี และมันฝรั่ง อาจลดลงมากกว่า 15%

จากข้อมูลการติดตามของสถาบันมหาวิทยาลัยแห่งสหภาพยุโรป (EUI), Global Trade Alert (GTA) และธนาคารโลก พบว่า ณ สิ้นเดือนเมษายน มีมากกว่า 20 ประเทศและภูมิภาคที่กำหนดข้อจำกัดบางอย่างเกี่ยวกับการส่งออกอาหาร ตัวอย่างเช่น รัสเซียและคาซัคสถานได้กำหนดข้อจำกัดการส่งออกธัญพืช และอินเดียและเวียดนามได้กำหนดข้อจำกัดการส่งออกข้าว ในขณะเดียวกัน บางประเทศกำลังเร่งนำเข้าเพื่อสำรองอาหาร ตัวอย่างเช่น ฟิลิปปินส์กำลังกักตุนข้าว และอียิปต์กำลังกักตุนข้าวสาลี

เนื่องจากราคาอาหารสูงขึ้นอันเป็นผลกระทบจากการระบาดของโรคโควิด-19 รัฐบาลอาจมีแนวโน้มที่จะใช้นโยบายการค้าเพื่อรักษาเสถียรภาพราคาภายในประเทศ การคุ้มครองอุตสาหกรรมอาหารในลักษณะนี้ดูเหมือนจะเป็นวิธีที่ดีในการบรรเทาความเดือดร้อนให้กับกลุ่มที่เปราะบางที่สุด แต่การดำเนินมาตรการดังกล่าวพร้อมกันโดยหลายรัฐบาลอาจทำให้ราคาอาหารโลกพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ดังเช่นที่เกิดขึ้นในปี 2010-2011 จากการประมาณการของธนาคารโลก ในไตรมาสถัดจากช่วงการระบาดอย่างเต็มรูปแบบ การเพิ่มมาตรการจำกัดการส่งออกจะส่งผลให้ปริมาณการส่งออกอาหารทั่วโลกลดลงโดยเฉลี่ย 40.1% ในขณะที่ราคาอาหารโลกจะสูงขึ้นโดยเฉลี่ย 12.9% ราคาสินค้าหลักอย่างปลา ข้าวโอ๊ต ผัก และข้าวสาลีจะสูงขึ้น 25% หรือมากกว่านั้น

ผลกระทบเชิงลบเหล่านี้จะตกอยู่กับประเทศที่ยากจนที่สุดเป็นหลัก จากข้อมูลของเวทีเศรษฐกิจโลก พบว่าในประเทศที่ยากจนที่สุด อาหารคิดเป็น 40%-60% ของการบริโภคทั้งหมด ซึ่งสูงกว่าประเทศที่พัฒนาแล้วประมาณ 5-6 เท่า ดัชนีความเปราะบางด้านอาหารของ Nomura Securities จัดอันดับ 110 ประเทศและภูมิภาคตามความเสี่ยงจากความผันผวนของราคาอาหาร ข้อมูลล่าสุดแสดงให้เห็นว่าเกือบทั้งหมดของ 50 ประเทศและภูมิภาคที่เปราะบางที่สุดต่อการเพิ่มขึ้นของราคาอาหารอย่างต่อเนื่อง เป็นประเทศกำลังพัฒนาซึ่งมีประชากรเกือบสามในห้าของประชากรโลก ในบรรดาประเทศเหล่านี้ ประเทศที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดและพึ่งพาการนำเข้าอาหาร ได้แก่ ทาจิกิสถาน อาเซอร์ไบจาน อียิปต์ เยเมน และคิวบา ราคาอาหารเฉลี่ยในประเทศเหล่านี้จะเพิ่มขึ้น 15% ถึง 25.9% สำหรับธัญพืช อัตราการเพิ่มขึ้นของราคาในประเทศกำลังพัฒนาและประเทศที่พัฒนาน้อยที่สุดที่พึ่งพาการนำเข้าอาหารจะสูงถึง 35.7%

“มีหลายปัจจัยที่ก่อให้เกิดความท้าทายต่อระบบอาหารโลก นอกเหนือจากการระบาดของโรคในปัจจุบันแล้ว ยังมีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและเหตุผลอื่นๆ อีก ผมคิดว่าสิ่งสำคัญคือต้องใช้มาตรการนโยบายที่หลากหลายในการรับมือกับความท้าทายนี้” โยฮัน สวินเนน ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยนโยบายอาหารระหว่างประเทศ กล่าวกับผู้สื่อข่าวซีบีเอ็นว่า การลดการพึ่งพาแหล่งจัดหาเพียงแหล่งเดียวเป็นสิ่งสำคัญมาก “นั่นหมายความว่า หากคุณจัดหาอาหารพื้นฐานส่วนใหญ่จากประเทศเดียว ห่วงโซ่อุปทานและการขนส่งก็จะมีความเสี่ยงต่อภัยคุกคาม ดังนั้น กลยุทธ์ที่ดีกว่าคือการสร้างพอร์ตการลงทุนเพื่อจัดหาจากหลายๆ ที่” เขากล่าว

วิธีการกระจายความเสี่ยงในห่วงโซ่อุปทาน

ในเดือนเมษายน โรงฆ่าสัตว์หลายแห่งในสหรัฐฯ ที่มีคนงานติดเชื้อถูกบังคับให้ปิดทำการ นอกจากผลกระทบโดยตรงจากการลดลงของปริมาณเนื้อหมูถึง 25% แล้ว ยังก่อให้เกิดผลกระทบทางอ้อม เช่น ความกังวลเกี่ยวกับความต้องการอาหารสัตว์จากข้าวโพด รายงาน “World Agricultural Supply and Demand Forecast Report” ฉบับล่าสุดที่เผยแพร่โดยกระทรวงเกษตรของสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่าปริมาณอาหารสัตว์ที่ใช้ในปี 2019-2020 อาจคิดเป็นเกือบ 46% ของความต้องการข้าวโพดภายในประเทศของสหรัฐอเมริกา

“การปิดโรงงานเนื่องจากการระบาดของโรคปอดบวมจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่เป็นความท้าทายครั้งใหญ่ หากปิดเพียงไม่กี่วัน โรงงานก็สามารถควบคุมความสูญเสียได้ แต่การระงับการผลิตในระยะยาวไม่เพียงแต่ทำให้ผู้ผลิตตกอยู่ในภาวะลำบากเท่านั้น แต่ยังทำให้ซัพพลายเออร์ของพวกเขาวุ่นวายไปด้วย” คริสติน แมคแคร็กเคน นักวิเคราะห์อาวุโสในอุตสาหกรรมโปรตีนจากสัตว์ของ Rabobank กล่าว

การระบาดอย่างฉับพลันของโรคปอดบวมจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ส่งผลกระทบอย่างซับซ้อนต่อห่วงโซ่อุปทานอาหารทั่วโลก ตั้งแต่การดำเนินงานของโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ในสหรัฐอเมริกาไปจนถึงการเก็บเกี่ยวผักและผลไม้ในอินเดีย ข้อจำกัดในการเดินทางข้ามพรมแดนยังทำให้วงจรการผลิตตามฤดูกาลปกติของเกษตรกรหยุดชะงัก ตามรายงานของ The Economist สหรัฐอเมริกาและยุโรปต้องการแรงงานอพยพมากกว่า 1 ล้านคนจากเม็กซิโก แอฟริกาเหนือ และยุโรปตะวันออกในแต่ละปีเพื่อจัดการกับการเก็บเกี่ยว แต่ขณะนี้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานกำลังปรากฏชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ

เนื่องจากการขนส่งสินค้าเกษตรไปยังโรงงานแปรรูปและตลาดทำได้ยากขึ้น ฟาร์มจำนวนมากจึงต้องทิ้งหรือทำลายนมและอาหารสดที่ไม่สามารถส่งไปยังโรงงานแปรรูปได้ สมาคมการตลาดผลิตภัณฑ์ทางการเกษตร (PMA) ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าอุตสาหกรรมในสหรัฐอเมริกา กล่าวว่า ผลไม้และผักสดมูลค่ากว่า 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ถูกทำลาย และโรงงานผลิตนมบางแห่งได้ทิ้งนมหลายพันแกลลอน

คาร์ลา ฮิลฮอร์สต์ รองประธานบริหารฝ่ายวิจัยและพัฒนาของยูนิลีเวอร์ หนึ่งในบริษัทอาหารและเครื่องดื่มที่ใหญ่ที่สุดของโลก กล่าวกับผู้สื่อข่าวซีบีเอ็นว่า ห่วงโซ่อุปทานต้องแสดงให้เห็นถึงความอุดมสมบูรณ์ที่มากขึ้น

ซิลฮอร์สต์กล่าวว่า “เราจะต้องส่งเสริมความอุดมสมบูรณ์และความหลากหลายให้มากขึ้น เพราะปัจจุบันการบริโภคและการผลิตของเราพึ่งพาทางเลือกที่จำกัดมากเกินไป ในบรรดาวัตถุดิบทั้งหมดของเรา มีฐานการผลิตเพียงแห่งเดียวหรือไม่? มีซัพพลายเออร์กี่ราย? วัตถุดิบผลิตที่ไหน? และสถานที่ผลิตวัตถุดิบเหล่านั้นมีความเสี่ยงสูงหรือไม่? เรายังต้องทำงานอีกมาก โดยเริ่มจากประเด็นเหล่านี้”

โควัคกล่าวกับผู้สื่อข่าวซีบีเอ็นว่า ในระยะสั้น การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของห่วงโซ่อุปทานอาหารอันเนื่องมาจากการระบาดของโรคปอดบวมจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ สะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วไปสู่การจัดส่งอาหารทางออนไลน์ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่ออุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่มแบบดั้งเดิม

ตัวอย่างเช่น ยอดขายของแมคโดนัลด์ ซึ่งเป็นแบรนด์ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดในยุโรปลดลงประมาณ 70% ผู้ค้าปลีกรายใหญ่ได้ปรับเปลี่ยนระบบการจัดจำหน่ายใหม่ ความสามารถในการจัดหาสินค้าอีคอมเมิร์ซประเภทขายของชำของ Amazon เพิ่มขึ้น 60% และวอลมาร์ทเพิ่มการรับสมัครพนักงานอีก 150,000 คน

ในระยะยาว โควาคกล่าวว่า “ในอนาคตองค์กรธุรกิจอาจแสวงหาการผลิตที่กระจายศูนย์มากขึ้น องค์กรขนาดใหญ่ที่มีโรงงานหลายแห่งอาจลดการพึ่งพาโรงงานใดโรงงานหนึ่งเป็นพิเศษ หากการผลิตของคุณกระจุกตัวอยู่ในประเทศใดประเทศหนึ่ง คุณอาจพิจารณาการกระจายความเสี่ยง เช่น การหาซัพพลายเออร์หรือลูกค้าที่มีฐานะร่ำรวยกว่า”

“ผมเชื่อว่าอัตราการนำระบบอัตโนมัติมาใช้ในบริษัทแปรรูปอาหารที่เต็มใจลงทุนจะเร่งตัวขึ้นอย่างแน่นอน การลงทุนที่เพิ่มขึ้นในช่วงนี้จะมีผลกระทบต่อผลประกอบการ แต่ผมคิดว่าหากมองย้อนกลับไปในปี 2008 (ภาวะอุปทานขาดแคลนเนื่องจากข้อจำกัดในการส่งออกอาหารในบางประเทศ) ในกรณีวิกฤต บริษัทอาหารและเครื่องดื่มที่เต็มใจลงทุนจะต้องเห็นยอดขายเติบโตขึ้น หรืออย่างน้อยก็ดีกว่าบริษัทที่ไม่ได้ลงทุน” โควาคกล่าวกับผู้สื่อข่าวของ CBN